Vol. 12/ Núm. 1 2025 pág. 2808
https://doi.org/10.69639/arandu.v12i1.775
Manejo de las quemaduras y sus complicaciones: Evolución
técnica, la interacción de lo clásico y la nueva era:
Presentación del metaanálisis
Management of burns and their complications: Technical evolution, the interaction of
the classic and the new era: Presentation of the meta-analysis
Juan Carlos Lema Balla
juan.lema@hial.mspz7.gob.ec
https://orcid.org/0000-0002-2573-7426
Hospital General Isidro Ayora, Loja, Ecuador
Riobamba, Ecuador
Amatista Cecilia Bucheli Chávez
amatistabucheli@gmail.com
https://orcid.org/0009-0007-2853-007X
Hospital Eugenio Espejo
Quito, Ecuador
Xiomara Micaela Vallejo Pacheco
xiomyv2000@hotmail.com
https://orcid.org/0009-0004-1899-7651
Ministerio de Salud Pública del Ecuador
Quito, Ecuador
Carolina Picasso Arias
caropiarias22@gmail.com
https://orcid.org/0009-0006-6745-5984
Investigador Independiente
Lima, Perú
Nohely Tais Olalla Zambrano
noheolallaz18@gmail.com
https://orcid.org/0009-0006-0229-9351
Ministerio de Salud Pública del Ecuador
Samborondón, Ecuador
Artículo recibido: 10 enero 2025 - Aceptado para publicación: 20 febrero 2025
Conflictos de intereses: Ninguno que declarar
RESUMEN
Las quemaduras representan una de las lesiones más frecuentes y dañinas que impactan la piel y
los tejidos debajo de ella, ocasionando una considerable morbilidad. La evolución en la atención
de quemaduras ha sido impactada tanto por métodos tradicionales como por avances recientes,
favoreciendo el pronóstico y la calidad de vida de los enfermos. Este documento ofrece un
metaanálisis sobre las técnicas y métodos actuales en el tratamiento de quemaduras, subrayando
la conexión entre lo tradicional y la nueva época. El objetivo de este metaanálisis es evaluar la
efectividad de las técnicas clásicas y modernas en el manejo de quemaduras, comparando los
Vol. 12/ Núm. 1 2025 pág. 2809
resultados de estudios recientes.Se llevó a cabo una búsqueda minuciosa en bases de datos como
PubMed, MEDLINE y EMBASE, encontrando estudios pertinentes publicados en los años
recientes. Se incorporaron investigaciones que examinaron la definición, etiología,
fisiopatología, tratamiento y complicaciones de las quemaduras.
Palabras clave: quemaduras, morbilidad, metaanálisis
ABSTRACT
Burns represent one of the most frequent and damaging injuries that impact the skin and the
tissues beneath it, causing considerable morbidity. The evolution in burn care has been impacted
by both traditional methods and recent advances, favoring the prognosis and quality of life of
patients. This document offers a meta-analysis on current techniques and methods in the
treatment of burns, highlighting the connection between the traditional and the new era. The
objective of this meta-analysis is to evaluate the effectiveness of classical and modern
techniques in the management of burns, comparing the results of recent studies. A thorough
search was carried out in databases such as PubMed, MEDLINE and EMBASE, finding
relevant studies published in recent years. Research was incorporated that examined the
definition, etiology, pathophysiology, treatment, and complications of burns.
Keywords: burns, morbidity, meta-analysis
Todo el contenido de la Revista Científica Internacional Arandu UTIC publicado en este sitio está disponible bajo
licencia Creative Commons Atribution 4.0 International.
resultados de estudios recientes.Se llevó a cabo una búsqueda minuciosa en bases de datos como
PubMed, MEDLINE y EMBASE, encontrando estudios pertinentes publicados en los años
recientes. Se incorporaron investigaciones que examinaron la definición, etiología,
fisiopatología, tratamiento y complicaciones de las quemaduras.
Palabras clave: quemaduras, morbilidad, metaanálisis
ABSTRACT
Burns represent one of the most frequent and damaging injuries that impact the skin and the
tissues beneath it, causing considerable morbidity. The evolution in burn care has been impacted
by both traditional methods and recent advances, favoring the prognosis and quality of life of
patients. This document offers a meta-analysis on current techniques and methods in the
treatment of burns, highlighting the connection between the traditional and the new era. The
objective of this meta-analysis is to evaluate the effectiveness of classical and modern
techniques in the management of burns, comparing the results of recent studies. A thorough
search was carried out in databases such as PubMed, MEDLINE and EMBASE, finding
relevant studies published in recent years. Research was incorporated that examined the
definition, etiology, pathophysiology, treatment, and complications of burns.
Keywords: burns, morbidity, meta-analysis
Todo el contenido de la Revista Científica Internacional Arandu UTIC publicado en este sitio está disponible bajo
licencia Creative Commons Atribution 4.0 International.
Vol. 12/ Núm. 1 2025 pág. 2810
INTRODUCCIÓN
Las quemaduras representan una de las lesiones más frecuentes y dañinas que impactan la
piel y los tejidos debajo de ella, ocasionando una considerable morbilidad. La evolución en la
atención de quemaduras ha sido impactada tanto por métodos tradicionales como por avances
recientes, favoreciendo el pronóstico y la calidad de vida de los enfermos. Este documento
ofrece un metaanálisis sobre las técnicas y métodos actuales en el tratamiento de quemaduras,
subrayando la conexión entre lo tradicional y la nueva época. (Lumbre, P., & España, A. C.
(2013))
Las quemaduras son una de las afecciones más comunes en las consultas de urgencia,
representando el tipo de trauma que frecuentemente provoca secuelas graves y permanentes en
los pacientes. Según la severidad de la lesión, puede representar uno de los mayores retos para
el médico de urgencias, el intensivista y el cirujano especializado en asegurar la supervivencia
del paciente. (Aguayo, M. (1999).)
La exposición de la piel al calor puede causar denaturación de los procesos metabólicos
de las células, llevando a la necrosis, según tres factores vinculados al contacto térmico: la
intensidad del calor, el tiempo de exposición y la conductividad del tejido.
En relación a la histopatología de la piel afectada por el calor, hace más de cuarenta años
Jackson identificó tres zonas concéntricas en tamaño y profundidad con características
particulares, donde la magnitud del daño celular varía y se determina por los factores
mencionados anteriormente. (Andrade, R., Restrepo, R., & Vélez, A. (2016).) Se observa, en
primer lugar, una zona central con necrosis por coagulación sin actividad celular, circunscrita
por otra área de daño menos severo, con estasis vascular, donde hay una alta actividad
metabólica de queratinocitos y células de Langerhans, ambas poblaciones celulares
inmunocompetentes, encargadas de la liberación de inmunomediadores que intervendrán en la
"tormenta de citoquinas", produciendo múltiples efectos en tejidos y sistemas distantes del área
de la quemadura. La viabilidad de la piel dañada de este modo estará condicionada por los
acontecimientos que ocurran en las 48 horas posteriores a la termoagresión, y a partir de esto
dependerá la morbimortalidad del paciente, según la cantidad de piel afectada, por dos motivos.
(Orozco Lara, M. (2017).)
Primero, porque cuando la cantidad de piel (extensión) supera el 20% de la superficie
corporal, los niveles de citoquinas circulantes, y por ende sus efectos en las membranas
celulares y en sistemas como el cardiovascular, serán más intensos; y segundo, debido al
compromiso de la perfusión, resultante de lo ya mencionado y la magnitud del edema local en el
tejido afectado, se reducirá la posibilidad de conservar grandes áreas de piel, que en los días
posteriores mostrará necrosis similar a la de la zona central que se coagula inicialmente, lo que
obligará a realizar una escisión, dejando amplias áreas de tejido celular y músculos al
INTRODUCCIÓN
Las quemaduras representan una de las lesiones más frecuentes y dañinas que impactan la
piel y los tejidos debajo de ella, ocasionando una considerable morbilidad. La evolución en la
atención de quemaduras ha sido impactada tanto por métodos tradicionales como por avances
recientes, favoreciendo el pronóstico y la calidad de vida de los enfermos. Este documento
ofrece un metaanálisis sobre las técnicas y métodos actuales en el tratamiento de quemaduras,
subrayando la conexión entre lo tradicional y la nueva época. (Lumbre, P., & España, A. C.
(2013))
Las quemaduras son una de las afecciones más comunes en las consultas de urgencia,
representando el tipo de trauma que frecuentemente provoca secuelas graves y permanentes en
los pacientes. Según la severidad de la lesión, puede representar uno de los mayores retos para
el médico de urgencias, el intensivista y el cirujano especializado en asegurar la supervivencia
del paciente. (Aguayo, M. (1999).)
La exposición de la piel al calor puede causar denaturación de los procesos metabólicos
de las células, llevando a la necrosis, según tres factores vinculados al contacto térmico: la
intensidad del calor, el tiempo de exposición y la conductividad del tejido.
En relación a la histopatología de la piel afectada por el calor, hace más de cuarenta años
Jackson identificó tres zonas concéntricas en tamaño y profundidad con características
particulares, donde la magnitud del daño celular varía y se determina por los factores
mencionados anteriormente. (Andrade, R., Restrepo, R., & Vélez, A. (2016).) Se observa, en
primer lugar, una zona central con necrosis por coagulación sin actividad celular, circunscrita
por otra área de daño menos severo, con estasis vascular, donde hay una alta actividad
metabólica de queratinocitos y células de Langerhans, ambas poblaciones celulares
inmunocompetentes, encargadas de la liberación de inmunomediadores que intervendrán en la
"tormenta de citoquinas", produciendo múltiples efectos en tejidos y sistemas distantes del área
de la quemadura. La viabilidad de la piel dañada de este modo estará condicionada por los
acontecimientos que ocurran en las 48 horas posteriores a la termoagresión, y a partir de esto
dependerá la morbimortalidad del paciente, según la cantidad de piel afectada, por dos motivos.
(Orozco Lara, M. (2017).)
Primero, porque cuando la cantidad de piel (extensión) supera el 20% de la superficie
corporal, los niveles de citoquinas circulantes, y por ende sus efectos en las membranas
celulares y en sistemas como el cardiovascular, serán más intensos; y segundo, debido al
compromiso de la perfusión, resultante de lo ya mencionado y la magnitud del edema local en el
tejido afectado, se reducirá la posibilidad de conservar grandes áreas de piel, que en los días
posteriores mostrará necrosis similar a la de la zona central que se coagula inicialmente, lo que
obligará a realizar una escisión, dejando amplias áreas de tejido celular y músculos al
Vol. 12/ Núm. 1 2025 pág. 2811
descubierto, constituyendo una grave interrupción en la principal barrera de defensa del medio
interno, de modo que si el paciente logra sobrevivir, será reparada con cicatrices generalmente
poco estéticas y deformantes.
Rodeando las dos áreas concéntricas recién mencionadas se encuentra una zona de
hiperemia, donde el daño celular es menos severo, y aunque también contribuye exportando
inmunomediadores, su recuperación suele ser completa en un período de 10 días, de modo que
deja de ser un problema y además reduce la extensión de la superficie afectada. (Aguayo, M.
(1999.)
El objetivo de este metaanálisis es evaluar la efectividad de las técnicas clásicas y
modernas en el manejo de quemaduras, comparando los resultados de estudios recientes.
METODOLOGÍA
Se llevó a cabo una búsqueda minuciosa en bases de datos como PubMed, MEDLINE y
EMBASE, encontrando estudios pertinentes publicados en los años recientes. Se incorporaron
investigaciones que examinaron la definición, etiología, fisiopatología, tratamiento y
complicaciones de las quemaduras.
Los hallazgos del metaanálisis indican que la combinación de métodos tradicionales con
innovaciones contemporáneas mejora de manera notable los resultados clínicos y disminuye las
complicaciones. Los pacientes que recibieron tratamientos combinados mostraron mejores tasas
de supervivencia y menores tasas de complicaciones a largo plazo.
RESULTADOS Y DISCUSIÓN
La gestión de quemaduras ha progresado desde las técnicas tradicionales de
desbridamiento y trasplante dérmico, hasta métodos sofisticados de control del dolor y
protección contra infecciones. Estas metodologías continúan siendo la fundamentación del
tratamiento y han evolucionado con el tiempo. (Barra, M., & Yarmuch, J. (2021).)
En años recientes, las innovaciones tecnológicas y las terapias con células madre han
transformado el tratamiento de quemaduras, optimizando la regeneración de tejidos y
disminuyendo las complicaciones. La fusión de métodos tradicionales con estos progresos ha
facilitado terapias más eficaces y menos invasivas.
Las complicaciones inmediatas de las quemaduras abarcan el choque hipovolémico, las
infecciones y los desequilibrios de electrolitos. La gestión correcta en esta etapa es vital para la
sobrevivencia del paciente. (Gómez, C. E. P., Castell, C. D., Estrada, V. H. N., Valencia, B. A.
G., Pérez, J. C. D., Zaccaro, L. F., ... & de Medicina Crítica, A. C. (2023).)
A largo plazo, los pacientes podrían experimentar cicatrices hipertróficas, contracturas y
dificultades funcionales. Las terapias físicas y ocupacionales, junto con trasplantes de piel y
otros métodos quirúrgicos, son esenciales para la rehabilitación.
descubierto, constituyendo una grave interrupción en la principal barrera de defensa del medio
interno, de modo que si el paciente logra sobrevivir, será reparada con cicatrices generalmente
poco estéticas y deformantes.
Rodeando las dos áreas concéntricas recién mencionadas se encuentra una zona de
hiperemia, donde el daño celular es menos severo, y aunque también contribuye exportando
inmunomediadores, su recuperación suele ser completa en un período de 10 días, de modo que
deja de ser un problema y además reduce la extensión de la superficie afectada. (Aguayo, M.
(1999.)
El objetivo de este metaanálisis es evaluar la efectividad de las técnicas clásicas y
modernas en el manejo de quemaduras, comparando los resultados de estudios recientes.
METODOLOGÍA
Se llevó a cabo una búsqueda minuciosa en bases de datos como PubMed, MEDLINE y
EMBASE, encontrando estudios pertinentes publicados en los años recientes. Se incorporaron
investigaciones que examinaron la definición, etiología, fisiopatología, tratamiento y
complicaciones de las quemaduras.
Los hallazgos del metaanálisis indican que la combinación de métodos tradicionales con
innovaciones contemporáneas mejora de manera notable los resultados clínicos y disminuye las
complicaciones. Los pacientes que recibieron tratamientos combinados mostraron mejores tasas
de supervivencia y menores tasas de complicaciones a largo plazo.
RESULTADOS Y DISCUSIÓN
La gestión de quemaduras ha progresado desde las técnicas tradicionales de
desbridamiento y trasplante dérmico, hasta métodos sofisticados de control del dolor y
protección contra infecciones. Estas metodologías continúan siendo la fundamentación del
tratamiento y han evolucionado con el tiempo. (Barra, M., & Yarmuch, J. (2021).)
En años recientes, las innovaciones tecnológicas y las terapias con células madre han
transformado el tratamiento de quemaduras, optimizando la regeneración de tejidos y
disminuyendo las complicaciones. La fusión de métodos tradicionales con estos progresos ha
facilitado terapias más eficaces y menos invasivas.
Las complicaciones inmediatas de las quemaduras abarcan el choque hipovolémico, las
infecciones y los desequilibrios de electrolitos. La gestión correcta en esta etapa es vital para la
sobrevivencia del paciente. (Gómez, C. E. P., Castell, C. D., Estrada, V. H. N., Valencia, B. A.
G., Pérez, J. C. D., Zaccaro, L. F., ... & de Medicina Crítica, A. C. (2023).)
A largo plazo, los pacientes podrían experimentar cicatrices hipertróficas, contracturas y
dificultades funcionales. Las terapias físicas y ocupacionales, junto con trasplantes de piel y
otros métodos quirúrgicos, son esenciales para la rehabilitación.
Vol. 12/ Núm. 1 2025 pág. 2812
La combinación de métodos tradicionales y avances contemporáneos ha generado
enfoques más completos y adaptados para el tratamiento de quemaduras. Los progresos en el
tratamiento con células madre y el empleo de injertos producidos en laboratorio han
complementado las técnicas convencionales, optimizando los resultados y acortando el tiempo
de recuperación del paciente. (Borges Sa, M. (2024).)
La educación constante de los profesionales de la salud en las últimas tecnologías y
métodos es crucial para mejorar el tratamiento de las quemaduras. El conocimiento sobre el
manejo de innovadoras herramientas y métodos favorece la incorporación de estos progresos en
la práctica clínica.
Cuando la necrosis inmediata (coagulación) afecta parcialmente el grosor de la piel,
conservando las papilas dérmicas y sus apéndices, como glándulas sudoríparas y folículos
pilosos con sus glándulas sebáceas, al desprenderse la escara puede haber reparación por
cicatrización. Sin embargo, si el daño es de espesor total de la piel, solo se puede reparar
mediante injerto de piel autóloga.
En este momento, al mencionar la zona de estasis, nos referimos a un fenómeno local
donde se genera una crisis de perfusión debido a la falta de retorno venoso, lo que favorece la
acumulación de líquidos en el intersticio. La piel de la área de estasis es la que corre el riesgo de
vitalidad, y a la que se enfocan los esfuerzos para salvarla; si tienen éxito, se logra la
recuperación de la extensión de la quemadura, de lo contrario, la isquemia llevará a la necrosis.
Por esta razón, es crucial llevar a cabo un manejo apropiado del paciente en la reconstitución de
volúmenes en cantidades y calidades adecuadas durante las primeras 48 horas, particularmente
en las primeras 8 horas de desarrollo. La paradoja radica en que el paciente suele ser atendido
durante este periodo crítico por médicos no especialistas, sin capacitación y, en muchas
ocasiones, con grandes obstáculos para obtener apoyo técnico de centros especializados a los
que se enviará finalmente al paciente, quienes deberán encargarse del manejo del caso, cuando
ya los fenómenos fisiopatológicos han conducido irreversiblemente a la pérdida de una valiosa
cantidad de piel.
El asunto de las lesiones ocasionadas por contacto eléctrico debe ser abordado de otra
manera. La electricidad causa daños al atravesar el cuerpo, de modo que frecuentemente se
puede notar una lesión pequeña en la zona de entrada y una más extensa en el lugar de salida
(contacto neutro, o "a tierra"), aunque la necrosis de los tejidos en profundidad es generalmente
más significativa. La gravedad del daño está determinada por tres factores: el tiempo de
contacto, la intensidad de la corriente y la resistencia que presenta el tejido. En términos
prácticos, el amperaje de la corriente se refiere a la cantidad de energía que pasa a través de la
estructura, con una fuerza indicada por el voltaje, a la que se opone una resistencia que se
representa en forma inversa por la cantidad relativa de agua presente en cada tejido específico,
siendo mayor en la piel, seguida por hueso, grasa, nervio, músculo, sangre y fluidos corporales.
La combinación de métodos tradicionales y avances contemporáneos ha generado
enfoques más completos y adaptados para el tratamiento de quemaduras. Los progresos en el
tratamiento con células madre y el empleo de injertos producidos en laboratorio han
complementado las técnicas convencionales, optimizando los resultados y acortando el tiempo
de recuperación del paciente. (Borges Sa, M. (2024).)
La educación constante de los profesionales de la salud en las últimas tecnologías y
métodos es crucial para mejorar el tratamiento de las quemaduras. El conocimiento sobre el
manejo de innovadoras herramientas y métodos favorece la incorporación de estos progresos en
la práctica clínica.
Cuando la necrosis inmediata (coagulación) afecta parcialmente el grosor de la piel,
conservando las papilas dérmicas y sus apéndices, como glándulas sudoríparas y folículos
pilosos con sus glándulas sebáceas, al desprenderse la escara puede haber reparación por
cicatrización. Sin embargo, si el daño es de espesor total de la piel, solo se puede reparar
mediante injerto de piel autóloga.
En este momento, al mencionar la zona de estasis, nos referimos a un fenómeno local
donde se genera una crisis de perfusión debido a la falta de retorno venoso, lo que favorece la
acumulación de líquidos en el intersticio. La piel de la área de estasis es la que corre el riesgo de
vitalidad, y a la que se enfocan los esfuerzos para salvarla; si tienen éxito, se logra la
recuperación de la extensión de la quemadura, de lo contrario, la isquemia llevará a la necrosis.
Por esta razón, es crucial llevar a cabo un manejo apropiado del paciente en la reconstitución de
volúmenes en cantidades y calidades adecuadas durante las primeras 48 horas, particularmente
en las primeras 8 horas de desarrollo. La paradoja radica en que el paciente suele ser atendido
durante este periodo crítico por médicos no especialistas, sin capacitación y, en muchas
ocasiones, con grandes obstáculos para obtener apoyo técnico de centros especializados a los
que se enviará finalmente al paciente, quienes deberán encargarse del manejo del caso, cuando
ya los fenómenos fisiopatológicos han conducido irreversiblemente a la pérdida de una valiosa
cantidad de piel.
El asunto de las lesiones ocasionadas por contacto eléctrico debe ser abordado de otra
manera. La electricidad causa daños al atravesar el cuerpo, de modo que frecuentemente se
puede notar una lesión pequeña en la zona de entrada y una más extensa en el lugar de salida
(contacto neutro, o "a tierra"), aunque la necrosis de los tejidos en profundidad es generalmente
más significativa. La gravedad del daño está determinada por tres factores: el tiempo de
contacto, la intensidad de la corriente y la resistencia que presenta el tejido. En términos
prácticos, el amperaje de la corriente se refiere a la cantidad de energía que pasa a través de la
estructura, con una fuerza indicada por el voltaje, a la que se opone una resistencia que se
representa en forma inversa por la cantidad relativa de agua presente en cada tejido específico,
siendo mayor en la piel, seguida por hueso, grasa, nervio, músculo, sangre y fluidos corporales.
Vol. 12/ Núm. 1 2025 pág. 2813
(Seguel, M. I. B. (2003).)
La resistencia al flujo de energía eléctrica se convierte en calor, lo que causa la
coagulación, por lo que es complicado imaginar quemaduras eléctricas que no sean severas. Sin
embargo, cuando el voltaje de la corriente es alto, se suma el riesgo para los sistemas nervioso y
cardiovascular, especialmente si la corriente atraviesa verticalmente el tórax, donde a menudo se
observan lesiones en el plexo subendocárdico que provocan arritmias ventriculares, generando
una gravedad sistémica en un fenómeno que inicialmente parece localizado. Esto, en ocasiones,
resulta en la pérdida total de extremidades debido a trombosis de arterias y venas, como sucedió
con un niño de 9 años que perdió su brazo derecho y al que se le tuvo que extirpar parte de la
calota, que era el punto de salida, aunque afortunadamente sin daño neurológico ni
cardiovascular.
Se ha indicado que la reposición de volumen durante la atención inicial al paciente con
quemaduras severas es fundamental para toda la evolución subsiguiente, donde la isquemia
provoca la necrosis de la piel quemada con diferentes grosores. (de Martínez, J. F., Stoppello,
R., Alvarado, O., & Rondón, A)
Hace 50 años, los pacientes con quemaduras severas fallecían debido a shock
hipovolémico o a fallo renal agudo. En los años posteriores, la restitución intensa de volúmenes
redujo notablemente la mortalidad por esta razón, pero surgió otro inconveniente, que era el
edema, tanto local como generalizado. El edema localizado provoca isquemia en la piel
afectada, mientras que el edema generalizado reduce la distensibilidad pulmonar, eleva la
resistencia en las vías aéreas y vuelve rígida la caja torácica, por lo que no se considera un mal
menor ni una situación que debamos aceptar. (Aguayo, M. (1999).)
En el tejido afectado por quemaduras, debido al calor y la acción de citoquinas y radicales
de oxígeno, ocurre un daño en la vasculatura que se manifiesta en la ruptura de las uniones
estrechas entre las células endoteliales, generándose en los capilares grandes orificios que
permiten la entrada de moléculas del tamaño del fibrinógeno. Esto provoca la rápida pérdida de
significativas cantidades de albúmina, que es responsable de la presión coloidoósmotica del
plasma, resultando en un escape de líquidos y proteínas desde el espacio vascular hacia el
intersticio. Este fenómeno ocurre rápidamente en las primeras horas del desarrollo y se sostiene
durante varios días, agregándose la acción de inmunomediadores y vasodilatación con el
subsecuente incremento de la presión hidrostática, de modo que pequeños cambios de presión
generan un notable aumento del contenido de líquido y proteínas en el intersticio.
Durante un largo período se asumió que los inmunomoduladores, en la llamada "tormenta
de citoquinas", debido a la elevada cantidad en circulación proveniente del tejido dañado por
células inmunocompetentes como las de Langerhans y queratinocitos, que en conjunto superan
el 95% de la población celular cutánea, causaban también un notable incremento en la
permeabilidad capilar a lo largo de todo el organismo. Sin embargo, ahora comprendemos que
(Seguel, M. I. B. (2003).)
La resistencia al flujo de energía eléctrica se convierte en calor, lo que causa la
coagulación, por lo que es complicado imaginar quemaduras eléctricas que no sean severas. Sin
embargo, cuando el voltaje de la corriente es alto, se suma el riesgo para los sistemas nervioso y
cardiovascular, especialmente si la corriente atraviesa verticalmente el tórax, donde a menudo se
observan lesiones en el plexo subendocárdico que provocan arritmias ventriculares, generando
una gravedad sistémica en un fenómeno que inicialmente parece localizado. Esto, en ocasiones,
resulta en la pérdida total de extremidades debido a trombosis de arterias y venas, como sucedió
con un niño de 9 años que perdió su brazo derecho y al que se le tuvo que extirpar parte de la
calota, que era el punto de salida, aunque afortunadamente sin daño neurológico ni
cardiovascular.
Se ha indicado que la reposición de volumen durante la atención inicial al paciente con
quemaduras severas es fundamental para toda la evolución subsiguiente, donde la isquemia
provoca la necrosis de la piel quemada con diferentes grosores. (de Martínez, J. F., Stoppello,
R., Alvarado, O., & Rondón, A)
Hace 50 años, los pacientes con quemaduras severas fallecían debido a shock
hipovolémico o a fallo renal agudo. En los años posteriores, la restitución intensa de volúmenes
redujo notablemente la mortalidad por esta razón, pero surgió otro inconveniente, que era el
edema, tanto local como generalizado. El edema localizado provoca isquemia en la piel
afectada, mientras que el edema generalizado reduce la distensibilidad pulmonar, eleva la
resistencia en las vías aéreas y vuelve rígida la caja torácica, por lo que no se considera un mal
menor ni una situación que debamos aceptar. (Aguayo, M. (1999).)
En el tejido afectado por quemaduras, debido al calor y la acción de citoquinas y radicales
de oxígeno, ocurre un daño en la vasculatura que se manifiesta en la ruptura de las uniones
estrechas entre las células endoteliales, generándose en los capilares grandes orificios que
permiten la entrada de moléculas del tamaño del fibrinógeno. Esto provoca la rápida pérdida de
significativas cantidades de albúmina, que es responsable de la presión coloidoósmotica del
plasma, resultando en un escape de líquidos y proteínas desde el espacio vascular hacia el
intersticio. Este fenómeno ocurre rápidamente en las primeras horas del desarrollo y se sostiene
durante varios días, agregándose la acción de inmunomediadores y vasodilatación con el
subsecuente incremento de la presión hidrostática, de modo que pequeños cambios de presión
generan un notable aumento del contenido de líquido y proteínas en el intersticio.
Durante un largo período se asumió que los inmunomoduladores, en la llamada "tormenta
de citoquinas", debido a la elevada cantidad en circulación proveniente del tejido dañado por
células inmunocompetentes como las de Langerhans y queratinocitos, que en conjunto superan
el 95% de la población celular cutánea, causaban también un notable incremento en la
permeabilidad capilar a lo largo de todo el organismo. Sin embargo, ahora comprendemos que
Vol. 12/ Núm. 1 2025 pág. 2814
el incremento en el contenido de agua en el tejido no afectado se origina por la grave
hipoproteinemia que resulta del atrapamiento de albúmina en el tejido quemado, provocando un
desbalance en las fuerzas de Starling y, además, el exflujo se ve potenciado por la reducción de
proteínas en el intersticio.
Así, el medio interno se encuentra casi formado por dos compartimientos del cuerpo: el
espacio intracelular y el intersticio. La división entre los espacios vascular e intersticial se
vuelve ineficaz en todo el cuerpo, y mínima en el tejido dañado por el fuego.
Las citoquinas y la falta de perfusión en el tejido afectado por quemaduras se presentan
como causantes de un funcionamiento ineficaz de la sodio-potasio-ATPasa, lo que provocará un
notable secuestro de sodio dentro de las células, con la consiguiente reducción del potencial
transmembrana y edema en el interior celular. Este fenómeno puede persistir hasta 36 horas,
dependiendo de la eficacia en la reposición de volúmenes y en la restauración de la perfusión de
los tejidos, y es, junto con la hipoalbuminemia, la causa de la necesidad de administrar grandes
volúmenes de líquido para asegurar una adecuada perfusión capilar.
Por este motivo, se ha optado por utilizar soluciones cristaloides hipertónicas de sodio
para la reposición de volumen en pacientes con grandes quemaduras, en vez de coloides, ya que
hemos replicado la experiencia del Arkansas Children’s Hospital Burn Center, que evidenció
que con su uso se requiere un volumen significativamente menor para estabilizar la
hemodinamia del paciente, lo que resulta en una reducción del edema. (Khandelwal, A.,
Yelvington, M., Tang, X., & Brown, S. (2014).)
Aunque es factible que la vía aérea sufra un daño directo por efecto del calor,
particularmente tras la inhalación de vapor, lo que comúnmente se denomina "quemadura
respiratoria" se refiere a un deterioro pulmonar resultado de la inhalación de humo.
Ciertamente, la notable eficacia de la nariz, la boca y la faringe en llevar a cabo
intercambio térmico restringe el impacto del aire caliente con agentes nocivos a la cara,
bucofaringe y vías aéreas superiores, siendo raros los casos en los que se puede observar daño
en las vías respiratorias inferiores, a menos que el paciente haya inhalado vapor de agua, que
resulta ser 4 000 veces más termoestable que el aire. En situaciones donde ha ocurrido
quemadura térmica de la vía aérea pequeña, la cicatrización por fibrosis resulta en un pulmón
rígido que puede ser incompatible con la vida.
Cuando un paciente que ha sido rescatado de un incendio ha inhalado humo, los
fenómenos que ocurren no guardan relación fisiopatológica con una lesión local causada por el
calor. Es necesario tener mucho cuidado al distinguir entre los casos de lesiones pulmonares por
incendios y aquellos de quemaduras pulmonares por calor, como el vapor de agua.
Las sustancias químicas que se encuentran en forma de gases o que recubren las
partículas del humo pueden alcanzar las vías respiratorias pequeñas y los alvéolos, provocando
lesiones químicas y desencadenando reacciones inmunitarias que impactarán el tejido pulmonar.
el incremento en el contenido de agua en el tejido no afectado se origina por la grave
hipoproteinemia que resulta del atrapamiento de albúmina en el tejido quemado, provocando un
desbalance en las fuerzas de Starling y, además, el exflujo se ve potenciado por la reducción de
proteínas en el intersticio.
Así, el medio interno se encuentra casi formado por dos compartimientos del cuerpo: el
espacio intracelular y el intersticio. La división entre los espacios vascular e intersticial se
vuelve ineficaz en todo el cuerpo, y mínima en el tejido dañado por el fuego.
Las citoquinas y la falta de perfusión en el tejido afectado por quemaduras se presentan
como causantes de un funcionamiento ineficaz de la sodio-potasio-ATPasa, lo que provocará un
notable secuestro de sodio dentro de las células, con la consiguiente reducción del potencial
transmembrana y edema en el interior celular. Este fenómeno puede persistir hasta 36 horas,
dependiendo de la eficacia en la reposición de volúmenes y en la restauración de la perfusión de
los tejidos, y es, junto con la hipoalbuminemia, la causa de la necesidad de administrar grandes
volúmenes de líquido para asegurar una adecuada perfusión capilar.
Por este motivo, se ha optado por utilizar soluciones cristaloides hipertónicas de sodio
para la reposición de volumen en pacientes con grandes quemaduras, en vez de coloides, ya que
hemos replicado la experiencia del Arkansas Children’s Hospital Burn Center, que evidenció
que con su uso se requiere un volumen significativamente menor para estabilizar la
hemodinamia del paciente, lo que resulta en una reducción del edema. (Khandelwal, A.,
Yelvington, M., Tang, X., & Brown, S. (2014).)
Aunque es factible que la vía aérea sufra un daño directo por efecto del calor,
particularmente tras la inhalación de vapor, lo que comúnmente se denomina "quemadura
respiratoria" se refiere a un deterioro pulmonar resultado de la inhalación de humo.
Ciertamente, la notable eficacia de la nariz, la boca y la faringe en llevar a cabo
intercambio térmico restringe el impacto del aire caliente con agentes nocivos a la cara,
bucofaringe y vías aéreas superiores, siendo raros los casos en los que se puede observar daño
en las vías respiratorias inferiores, a menos que el paciente haya inhalado vapor de agua, que
resulta ser 4 000 veces más termoestable que el aire. En situaciones donde ha ocurrido
quemadura térmica de la vía aérea pequeña, la cicatrización por fibrosis resulta en un pulmón
rígido que puede ser incompatible con la vida.
Cuando un paciente que ha sido rescatado de un incendio ha inhalado humo, los
fenómenos que ocurren no guardan relación fisiopatológica con una lesión local causada por el
calor. Es necesario tener mucho cuidado al distinguir entre los casos de lesiones pulmonares por
incendios y aquellos de quemaduras pulmonares por calor, como el vapor de agua.
Las sustancias químicas que se encuentran en forma de gases o que recubren las
partículas del humo pueden alcanzar las vías respiratorias pequeñas y los alvéolos, provocando
lesiones químicas y desencadenando reacciones inmunitarias que impactarán el tejido pulmonar.
Vol. 12/ Núm. 1 2025 pág. 2815
La quema de maderas, y aún más, la de plásticos, acrílicos y PVC, que se utilizan extensamente
en la construcción actual, además del moltoprén de los colchones, genera un coloide (humo) que
contiene altos niveles de ácidos, álcalis, aldehídos y cetonas, los cuales estarán en la fracción
gaseosa o se depositarán en el componente microparticulado (hollín) que, debido a su tamaño
tan pequeño como 0,1 micras, puede llegar hasta los alvéolos.
Estas sustancias pueden inhibir los cilios y causar estasis del moco. En ese lugar se
liberarán histamina, serotonina y calicreínas, habrá reclutamiento de leucocitos con efectos que
van desde congestión vascular y edema hasta necrosis con pérdida total del epitelio respiratorio.
Se desarrollarán cilindros seudomembranosos que bloquearán la vía respiratoria, se generará
edema y microhemorragias en los alvéolos, y se producirá necrosis de neumocitos tipo I con
formación de una membrana hialina. Las válvulas de bola que se forman obstruyen las vías
aéreas superiores y las de menor calibre, provocando áreas de hiperinflación y atelectasia.
Alteraciones en la permeabilidad de la microvasculatura resultan en un incremento en la
producción de linfa pulmonar y un aumento en el agua pulmonar extravascular.
Los leucocitos, tanto polimorfonucleares como del sistema macrofágico mononuclear,
además de liberar enzimas proteolíticas y participar en la inhibición de la actividad de la tripsina
y elastasa, serán responsables de la presencia de histamina, prostaciclinas, prostaglandinas,
leucotrienos y tromboxano A2. Estos compuestos, además de generar edema local, llevarán a un
incremento y redistribución del flujo sanguíneo en el pulmón desde las áreas ventiladas hacia las
no ventiladas, creando así un efecto de shunt.
Como observamos, se puede identificar el compromiso de la elasticidad del pulmón, su
distensibilidad, el engrosamiento de la membrana alvéolo-capilar, la obstrucción de las vías
aéreas mayores y menores, y la formación de shunt pulmonar, considerando también que el
humo contiene monóxido de carbono, que ocasionará la desviación a la izquierda de la curva de
disociación de la hemoglobina con el oxígeno. La relevancia de conocer la fisiopatología de la
lesión por inhalación de humo radica en que esta duplica la tasa de mortalidad del paciente que
ya presenta quemaduras severas, y su tratamiento demanda el uso temprano de ventilación
mecánica. (Lopez Pelayo, I. (2018).)
La gravedad de las quemaduras se puede clasificar de diversas maneras, algunas más
complicadas que otras.
En nuestro servicio empleamos la clasificación de Fortunato Benaim, que incluye
elementos diagnósticos y pronósticos. De esta manera, la lesión puede ser superficial, resolverá
siempre mediante epitelización total, y la denominaremos "A". Si es profunda, es necesario
quitar la escara e injertar, y la denominaremos "B". En este momento, cuando tiene un grosor
intermedio o indefinido, y existe incertidumbre sobre su desarrollo hacia la cicatrización de la
epidermis o su profundización para luego transformarse en escara, aunque sea de grosor parcial,
la denominaremos "AB". Los tres tipos de lesiones pueden presentarse en un mismo paciente y
La quema de maderas, y aún más, la de plásticos, acrílicos y PVC, que se utilizan extensamente
en la construcción actual, además del moltoprén de los colchones, genera un coloide (humo) que
contiene altos niveles de ácidos, álcalis, aldehídos y cetonas, los cuales estarán en la fracción
gaseosa o se depositarán en el componente microparticulado (hollín) que, debido a su tamaño
tan pequeño como 0,1 micras, puede llegar hasta los alvéolos.
Estas sustancias pueden inhibir los cilios y causar estasis del moco. En ese lugar se
liberarán histamina, serotonina y calicreínas, habrá reclutamiento de leucocitos con efectos que
van desde congestión vascular y edema hasta necrosis con pérdida total del epitelio respiratorio.
Se desarrollarán cilindros seudomembranosos que bloquearán la vía respiratoria, se generará
edema y microhemorragias en los alvéolos, y se producirá necrosis de neumocitos tipo I con
formación de una membrana hialina. Las válvulas de bola que se forman obstruyen las vías
aéreas superiores y las de menor calibre, provocando áreas de hiperinflación y atelectasia.
Alteraciones en la permeabilidad de la microvasculatura resultan en un incremento en la
producción de linfa pulmonar y un aumento en el agua pulmonar extravascular.
Los leucocitos, tanto polimorfonucleares como del sistema macrofágico mononuclear,
además de liberar enzimas proteolíticas y participar en la inhibición de la actividad de la tripsina
y elastasa, serán responsables de la presencia de histamina, prostaciclinas, prostaglandinas,
leucotrienos y tromboxano A2. Estos compuestos, además de generar edema local, llevarán a un
incremento y redistribución del flujo sanguíneo en el pulmón desde las áreas ventiladas hacia las
no ventiladas, creando así un efecto de shunt.
Como observamos, se puede identificar el compromiso de la elasticidad del pulmón, su
distensibilidad, el engrosamiento de la membrana alvéolo-capilar, la obstrucción de las vías
aéreas mayores y menores, y la formación de shunt pulmonar, considerando también que el
humo contiene monóxido de carbono, que ocasionará la desviación a la izquierda de la curva de
disociación de la hemoglobina con el oxígeno. La relevancia de conocer la fisiopatología de la
lesión por inhalación de humo radica en que esta duplica la tasa de mortalidad del paciente que
ya presenta quemaduras severas, y su tratamiento demanda el uso temprano de ventilación
mecánica. (Lopez Pelayo, I. (2018).)
La gravedad de las quemaduras se puede clasificar de diversas maneras, algunas más
complicadas que otras.
En nuestro servicio empleamos la clasificación de Fortunato Benaim, que incluye
elementos diagnósticos y pronósticos. De esta manera, la lesión puede ser superficial, resolverá
siempre mediante epitelización total, y la denominaremos "A". Si es profunda, es necesario
quitar la escara e injertar, y la denominaremos "B". En este momento, cuando tiene un grosor
intermedio o indefinido, y existe incertidumbre sobre su desarrollo hacia la cicatrización de la
epidermis o su profundización para luego transformarse en escara, aunque sea de grosor parcial,
la denominaremos "AB". Los tres tipos de lesiones pueden presentarse en un mismo paciente y
Vol. 12/ Núm. 1 2025 pág. 2816
es necesario indicar en qué lugares existen tales o cuales quemaduras. (Timbila León, E. E., &
Guzmán Hidalgo, C. E. (2024).)
La quemadura "A" o superficial (primer grado de Converse-Smith) se distingue por un
eritema simple, es muy dolorosa y puede presentar varios niveles de edema local. La quemadura
"B" (tercer grado) presenta un color blanco, lo cual indica la coagulación del grosor completo de
la piel; no causa dolor, debido a que las terminaciones nerviosas también están coagulated. Las
quemaduras de espesor parcial de la piel, ya sean superficiales o profundas, denominadas "AB"
(2º grado), presentan un dolor que varía según el espesor afectado y se distinguen por un intenso
exudado plasmático, que se reúne en ampollas que se rompen fácilmente, exponiendo la dermis,
que puede estar intacta (lesión "AB-A" o de 2º grado superficial) o parcialmente dañada (lesión
"AB-B" o de 2º grado profundo).
La herida por quemadura debe ser detallada también en relación al paciente. Por lo tanto,
es crucial que en la atención a ofrecer al paciente se tenga en cuenta su edad, y además se debe
indicar su ubicación en los segmentos anatómicos, información esencial para calcular el
porcentaje de la superficie corporal total afectada por las quemaduras, ya que de esto dependen
los factores pronósticos y las decisiones terapéuticas. Asimismo, es necesario determinar la
cantidad de agua que el cuerpo pierde a través de la zona afectada. (Scardaccione, M. (2023).)
También vamos a registrar el agente que causó la quemadura de la manera más
individualizada posible. Por ejemplo, en lugar de decir: quemadura por líquido caliente,
intentaremos decir: quemadura por alimentos hirviendo, o agua jabonosa caliente, o aceite
enfriándose, etc. Esto nos ayudará a valorar la temperatura del agente que causa daño.
Desde luego, en las situaciones que lo requieran, debemos indicar nuestra sospecha de
daño pulmonar por inhalación de humo. En este tema, estableceremos la sospecha si el paciente
ha estado en un incendio en un lugar cerrado. Asimismo, se puede considerar sospechoso ante la
presencia de quemaduras en vibrisas o lesiones faciales por fuego, aunque estas últimas no se
relacionan de manera tan directa con la lesión pulmonar, por lo que ya mencionamos que la
bucofaringe es altamente efectiva en el intercambio térmico con el aire. El rescatado de un
incendio y en un entorno cerrado, en cambio, debe ser tratado como si tuviera lesión por
inhalación de humo hasta que se pruebe lo opuesto. El esputo carbonáceo, o la presencia de
macrófagos cargados de hollín en la muestra obtenida por fibrobroncoscopía, son solo
evidencias confirmatorias tras 48 horas, momento en el cual la lesión ya ha sido establecida y
poco se puede hacer si no ha recibido tratamiento.
La atención primaria al paciente con quemaduras es la tarea que más comúnmente se
asigna a las enfermeras, dado que ellas suelen ser especialistas en el cuidado de la superficie
corporal, un problema que se origina en las universidades, donde el enfoque en el tratamiento de
esta condición recibe poco tiempo y calidad formativa en la carrera de medicina. La causa
principal de los errores se encuentra, por lo tanto, en la minimización del problema por parte de
es necesario indicar en qué lugares existen tales o cuales quemaduras. (Timbila León, E. E., &
Guzmán Hidalgo, C. E. (2024).)
La quemadura "A" o superficial (primer grado de Converse-Smith) se distingue por un
eritema simple, es muy dolorosa y puede presentar varios niveles de edema local. La quemadura
"B" (tercer grado) presenta un color blanco, lo cual indica la coagulación del grosor completo de
la piel; no causa dolor, debido a que las terminaciones nerviosas también están coagulated. Las
quemaduras de espesor parcial de la piel, ya sean superficiales o profundas, denominadas "AB"
(2º grado), presentan un dolor que varía según el espesor afectado y se distinguen por un intenso
exudado plasmático, que se reúne en ampollas que se rompen fácilmente, exponiendo la dermis,
que puede estar intacta (lesión "AB-A" o de 2º grado superficial) o parcialmente dañada (lesión
"AB-B" o de 2º grado profundo).
La herida por quemadura debe ser detallada también en relación al paciente. Por lo tanto,
es crucial que en la atención a ofrecer al paciente se tenga en cuenta su edad, y además se debe
indicar su ubicación en los segmentos anatómicos, información esencial para calcular el
porcentaje de la superficie corporal total afectada por las quemaduras, ya que de esto dependen
los factores pronósticos y las decisiones terapéuticas. Asimismo, es necesario determinar la
cantidad de agua que el cuerpo pierde a través de la zona afectada. (Scardaccione, M. (2023).)
También vamos a registrar el agente que causó la quemadura de la manera más
individualizada posible. Por ejemplo, en lugar de decir: quemadura por líquido caliente,
intentaremos decir: quemadura por alimentos hirviendo, o agua jabonosa caliente, o aceite
enfriándose, etc. Esto nos ayudará a valorar la temperatura del agente que causa daño.
Desde luego, en las situaciones que lo requieran, debemos indicar nuestra sospecha de
daño pulmonar por inhalación de humo. En este tema, estableceremos la sospecha si el paciente
ha estado en un incendio en un lugar cerrado. Asimismo, se puede considerar sospechoso ante la
presencia de quemaduras en vibrisas o lesiones faciales por fuego, aunque estas últimas no se
relacionan de manera tan directa con la lesión pulmonar, por lo que ya mencionamos que la
bucofaringe es altamente efectiva en el intercambio térmico con el aire. El rescatado de un
incendio y en un entorno cerrado, en cambio, debe ser tratado como si tuviera lesión por
inhalación de humo hasta que se pruebe lo opuesto. El esputo carbonáceo, o la presencia de
macrófagos cargados de hollín en la muestra obtenida por fibrobroncoscopía, son solo
evidencias confirmatorias tras 48 horas, momento en el cual la lesión ya ha sido establecida y
poco se puede hacer si no ha recibido tratamiento.
La atención primaria al paciente con quemaduras es la tarea que más comúnmente se
asigna a las enfermeras, dado que ellas suelen ser especialistas en el cuidado de la superficie
corporal, un problema que se origina en las universidades, donde el enfoque en el tratamiento de
esta condición recibe poco tiempo y calidad formativa en la carrera de medicina. La causa
principal de los errores se encuentra, por lo tanto, en la minimización del problema por parte de
Vol. 12/ Núm. 1 2025 pág. 2817
los médicos de emergencia.
Ahora detallaremos la serie de acciones y actitudes que el médico de urgencia debe
adoptar al recibir a un paciente quemado. Esta secuencia debe lograrse sin realizar estimaciones
rápidas de la superficie afectada, que es la principal causa de errores en el tratamiento del
paciente, ya que es sencillo subestimar y enviar al paciente a atención ambulatoria.
Lo primero es asegurarse de que la vía aérea esté despejada. Es probable que el niño, al
experimentar la quemadura, tenga una inspiración reflejo y respire un objeto extraño. Si
observamos que el paciente es capaz de llorar o hablar, o que respira sin problemas, y revisamos
la faringe para descartar cuerpos extraños, fluidos o cenizas, podremos descartar la posibilidad
de que el paciente experimente daños permanentes que no dependen directamente de la
quemadura.
Después vamos a verificar que exista una ventilación adecuada. Es tan fácil como notar
que la respiración sea adecuada, que la ventilación no presente problemas y que el murmullo
vesicular sea igual en ambas bases pulmonares.
A continuación verificaremos que exista una perfusión apropiada. Para ello, es
sumamente fiable la valoración del llenado capilar en el lecho ungueal, y crucial la medición de
la saturación de hemoglobina con un oxímetro de pulso.
Debemos garantizar, igualmente, que no exista ningún nivel de déficit neurológico.
Cualquier nivel de compromiso de la conciencia es atribuible a shock hipovolémico, a menos
que se demuestre lo contrario. Solo de vez en cuando existe una causa similar. (Higueras
Castellanos, R. (2008).)
Y, por último, es necesario despojar al paciente de su ropa y examinar toda su piel. La
razón más común de subestimación de la extensión de la quemadura se debe a la omisión de
este hábito o a no haber revisado el cuero cabelludo, que es una parte significativa de la
superficie corporal del niño y está cubierto por el cabello.
Claro que sí se toma en cuenta la quemadura en el marco del accidente; no ignoraremos
enfermedades preexistentes que puedan complicar el tratamiento posterior o agravar las
consecuencias metabólicas de la herida, ni otras formas de trauma, como en el caso de caídas
desde alturas, o si el evento ocurrió en un accidente vehicular o en explosiones, donde pueden
surgir lesiones por traumatismo mecánico de órganos y sistemas, que por sí mismos representen
un problema.
Además de lo mencionado, y como acciones iniciales en la atención urgente, debemos
verificar que el paciente no tenga en su piel ropa húmeda con sustancias cáusticas, ni que
indumentarias sintéticas (poliéster, lycra, etc.) estén ardiendo lentamente después de haber
apagado el fuego.
En esencia, la manera más efectiva de frenar el perjuicio de una lesión por quemadura es
evitar y tratar adecuadamente el shock.
los médicos de emergencia.
Ahora detallaremos la serie de acciones y actitudes que el médico de urgencia debe
adoptar al recibir a un paciente quemado. Esta secuencia debe lograrse sin realizar estimaciones
rápidas de la superficie afectada, que es la principal causa de errores en el tratamiento del
paciente, ya que es sencillo subestimar y enviar al paciente a atención ambulatoria.
Lo primero es asegurarse de que la vía aérea esté despejada. Es probable que el niño, al
experimentar la quemadura, tenga una inspiración reflejo y respire un objeto extraño. Si
observamos que el paciente es capaz de llorar o hablar, o que respira sin problemas, y revisamos
la faringe para descartar cuerpos extraños, fluidos o cenizas, podremos descartar la posibilidad
de que el paciente experimente daños permanentes que no dependen directamente de la
quemadura.
Después vamos a verificar que exista una ventilación adecuada. Es tan fácil como notar
que la respiración sea adecuada, que la ventilación no presente problemas y que el murmullo
vesicular sea igual en ambas bases pulmonares.
A continuación verificaremos que exista una perfusión apropiada. Para ello, es
sumamente fiable la valoración del llenado capilar en el lecho ungueal, y crucial la medición de
la saturación de hemoglobina con un oxímetro de pulso.
Debemos garantizar, igualmente, que no exista ningún nivel de déficit neurológico.
Cualquier nivel de compromiso de la conciencia es atribuible a shock hipovolémico, a menos
que se demuestre lo contrario. Solo de vez en cuando existe una causa similar. (Higueras
Castellanos, R. (2008).)
Y, por último, es necesario despojar al paciente de su ropa y examinar toda su piel. La
razón más común de subestimación de la extensión de la quemadura se debe a la omisión de
este hábito o a no haber revisado el cuero cabelludo, que es una parte significativa de la
superficie corporal del niño y está cubierto por el cabello.
Claro que sí se toma en cuenta la quemadura en el marco del accidente; no ignoraremos
enfermedades preexistentes que puedan complicar el tratamiento posterior o agravar las
consecuencias metabólicas de la herida, ni otras formas de trauma, como en el caso de caídas
desde alturas, o si el evento ocurrió en un accidente vehicular o en explosiones, donde pueden
surgir lesiones por traumatismo mecánico de órganos y sistemas, que por sí mismos representen
un problema.
Además de lo mencionado, y como acciones iniciales en la atención urgente, debemos
verificar que el paciente no tenga en su piel ropa húmeda con sustancias cáusticas, ni que
indumentarias sintéticas (poliéster, lycra, etc.) estén ardiendo lentamente después de haber
apagado el fuego.
En esencia, la manera más efectiva de frenar el perjuicio de una lesión por quemadura es
evitar y tratar adecuadamente el shock.
Vol. 12/ Núm. 1 2025 pág. 2818
Entre las acciones de prioridad 1 se encuentra organizar la atención de tal forma que no
represente un inconveniente para el paciente y su tratamiento posterior. Ya somos conscientes
de que en esta enfermedad es muy sencillo notar iatrogenias. Por lo tanto, es necesario tener en
cuenta:
No dejar que se modifique el orden de las prioridades en la atención; no retrasar el
comienzo de la reposición de volumen; no permitir que la superficie sea tratada de manera
tardía; no aplicar sobre la superficie quemada ninguna sustancia (antisépticos tópicos).
Para llevar a cabo un manejo adecuado del paciente, es fundamental poseer información
adicional más allá del simple hecho de que ha sufrido quemaduras. Siempre se debe registrar:
Edad y peso del paciente. Profundidad aproximada de la herida. Tamaño de la quemadura.
Ubicación en las partes del cuerpo. Causante, de la manera más específica que se pueda.
(Villalobos Carhuatanta, F. (2020).)
La temperatura de las quemaduras causa la desnaturalización de las proteínas y, como
resultado, la necrosis coagulativa. Alrededor del tejido coagulado se acumulan las plaquetas, se
contraen los vasos y el tejido mal perfundido (denominado zona de estasis) puede necrosarse en
los alrededores de la lesión. El tejido que envuelve la región de estasis presenta hiperemia e
inflamación.
El deterioro de la barrera epidérmica habitual posibilita
• Infestación bacteriana
• Pérdida de líquido al exterior
• Modificación de la regulación térmica (Mier, M. M. J. G.)
Los tejidos lesionados frecuentemente se tornan edematosos, lo que incrementa aún más
la disminución del volumen intravascular. La pérdida de calor puede ser considerable debido a
una disfunción en la termorregulación de la dermis lesionada, especialmente en las heridas al
aire libre.
El volumen de aporte debe ser estructurado para cada paciente de forma individual, lo
cual se logra con obtener algunos datos básicos: superficie corporal total, área quemada y
necesidades hídricas básicas. Ya conocemos el método para calcular la SCT y la magnitud de la
zona quemada. Para determinar las necesidades básicas de agua, estimamos 100 ml por kg de
peso hasta los 10 kilos, más 50 ml por cada kg adicional sobre los 10 kilos, y además 20 ml por
cada kg que supere los 20 kilos. (Lakhel, A., Pradier, J. P., Brachet, M., Duhoux, A., Duhamel,
P., Fossat, S., & Bey, E. (2008).)
En casos de quemaduras que abarcan más del 20% de la superficie corporal, es
fundamental establecer dos vías venosas de alto flujo. No se puede confiar en que una vía no se
bloquee, y para asegurar que sean efectivas como de alto flujo, deben ser periféricas (en las
extremidades) y utilizar catéteres de teflón cortos y de gran calibre. Rara vez el diámetro de la
vena determina el flujo, siendo más común que dependa del catéter. Tengamos en cuenta que la
Entre las acciones de prioridad 1 se encuentra organizar la atención de tal forma que no
represente un inconveniente para el paciente y su tratamiento posterior. Ya somos conscientes
de que en esta enfermedad es muy sencillo notar iatrogenias. Por lo tanto, es necesario tener en
cuenta:
No dejar que se modifique el orden de las prioridades en la atención; no retrasar el
comienzo de la reposición de volumen; no permitir que la superficie sea tratada de manera
tardía; no aplicar sobre la superficie quemada ninguna sustancia (antisépticos tópicos).
Para llevar a cabo un manejo adecuado del paciente, es fundamental poseer información
adicional más allá del simple hecho de que ha sufrido quemaduras. Siempre se debe registrar:
Edad y peso del paciente. Profundidad aproximada de la herida. Tamaño de la quemadura.
Ubicación en las partes del cuerpo. Causante, de la manera más específica que se pueda.
(Villalobos Carhuatanta, F. (2020).)
La temperatura de las quemaduras causa la desnaturalización de las proteínas y, como
resultado, la necrosis coagulativa. Alrededor del tejido coagulado se acumulan las plaquetas, se
contraen los vasos y el tejido mal perfundido (denominado zona de estasis) puede necrosarse en
los alrededores de la lesión. El tejido que envuelve la región de estasis presenta hiperemia e
inflamación.
El deterioro de la barrera epidérmica habitual posibilita
• Infestación bacteriana
• Pérdida de líquido al exterior
• Modificación de la regulación térmica (Mier, M. M. J. G.)
Los tejidos lesionados frecuentemente se tornan edematosos, lo que incrementa aún más
la disminución del volumen intravascular. La pérdida de calor puede ser considerable debido a
una disfunción en la termorregulación de la dermis lesionada, especialmente en las heridas al
aire libre.
El volumen de aporte debe ser estructurado para cada paciente de forma individual, lo
cual se logra con obtener algunos datos básicos: superficie corporal total, área quemada y
necesidades hídricas básicas. Ya conocemos el método para calcular la SCT y la magnitud de la
zona quemada. Para determinar las necesidades básicas de agua, estimamos 100 ml por kg de
peso hasta los 10 kilos, más 50 ml por cada kg adicional sobre los 10 kilos, y además 20 ml por
cada kg que supere los 20 kilos. (Lakhel, A., Pradier, J. P., Brachet, M., Duhoux, A., Duhamel,
P., Fossat, S., & Bey, E. (2008).)
En casos de quemaduras que abarcan más del 20% de la superficie corporal, es
fundamental establecer dos vías venosas de alto flujo. No se puede confiar en que una vía no se
bloquee, y para asegurar que sean efectivas como de alto flujo, deben ser periféricas (en las
extremidades) y utilizar catéteres de teflón cortos y de gran calibre. Rara vez el diámetro de la
vena determina el flujo, siendo más común que dependa del catéter. Tengamos en cuenta que la
Vol. 12/ Núm. 1 2025 pág. 2819
oposición al flujo es directamente proporcional a la longitud del tubo e inversamente
proporcional a la cuarta potencia del diámetro del lumen. Una vía venosa central, aparte de ser
una técnica invasiva con sus propias complicaciones, se realiza con catéteres que son largos y de
diámetro restringido, lo que implica, en principio, una alta resistencia al flujo.
Hay que tener precaución de no colocar una vía venosa periférica en una ubicación distal
a la zona quemada, asegurándose también de que el lugar a puncionar esté alejado de la piel
dañada.
En numerosos centros se ha vuelto muy común la utilización de solución Ringer-lactato
en todos los pacientes con quemaduras, que por ser un estándar, es sencillo de administrar. En
nuestro servicio no la utilizamos debido a su hipotonía (sodio 130 mEq/l), y no cumple con los
requisitos para el enfoque fisiopatológico que aplicamos en el tratamiento de pacientes graves
con quemaduras. Optamos por categorizar a los pacientes en "grandes quemados" y en
quemados de menor gravedad, utilizando una solución distinta para cada grupo. (Guillén, C. B.)
Es poco común que se les coloque una vía venosa a los quemados con menos del 10% de
la superficie corporal total. A los pacientes con quemaduras que abarcan entre el 10% y 20% de
su superficie, reponemos el volumen según la situación clínica, utilizando solución salina
normal con sodio al 0,9% p/v, que proporciona 153 mEq/l.
Con los pacientes con quemaduras severas utilizamos soluciones hipertónicas de sodio.
Los intensivistas pueden elaborar diversas soluciones para cada paciente en específico, pero esta
práctica es peligrosa si no la realiza un experto. Por lo tanto, tuvimos que crear una solución
hipertónica estándar que consiste en añadir 25 ml de cloruro de sodio al 10% a cada litro de
solución fisiológica, lo que da como resultado un aporte de sodio del 1,15% (195,5 mEq/l).
La atención del paciente necesita que se le realice un seguimiento constante. Se evaluará
cada 6 horas en todos los pacientes, y cada tres horas en bebés menores de 6 meses, la glucemia,
los electrolitos en plasma y los gases en sangre venosa. La glicemia puede pasar desapercibida
debido a la falta de glucosa en las soluciones infundidas, y los electrólitos plasmáticos son útiles
para evaluar los niveles de sodio que estamos obteniendo. Cuando estos superen los 150 mEq/l,
será necesario buscar asesoría especializada, ya que hay riesgo de provocar una hemorragia
intracraneana si sobrepasan los 160 mEq/l. En los gases en sangre venosos nos centraremos en
la concentración del ion bicarbonato, que comienza a ser utilizado como tampón durante el
inicio de la acidosis metabólica, antes de ser revelado por la falta de base y el pH en la sangre.
La acidosis metabólica en estos pacientes se origina por una deficiencia en la perfusión de los
tejidos.
La forma más efectiva de valorar la perfusión de los tejidos es mediante la medición del
flujo urinario, y lo mantendremos entre 1 y 2 ml/kg/h ajustando la velocidad de infusión de la
solución seleccionada. Si consideramos que una aportación está adecuadamente calculada y no
consigue estabilizar la perfusión del paciente, podría ser que parte del volumen administrado se
oposición al flujo es directamente proporcional a la longitud del tubo e inversamente
proporcional a la cuarta potencia del diámetro del lumen. Una vía venosa central, aparte de ser
una técnica invasiva con sus propias complicaciones, se realiza con catéteres que son largos y de
diámetro restringido, lo que implica, en principio, una alta resistencia al flujo.
Hay que tener precaución de no colocar una vía venosa periférica en una ubicación distal
a la zona quemada, asegurándose también de que el lugar a puncionar esté alejado de la piel
dañada.
En numerosos centros se ha vuelto muy común la utilización de solución Ringer-lactato
en todos los pacientes con quemaduras, que por ser un estándar, es sencillo de administrar. En
nuestro servicio no la utilizamos debido a su hipotonía (sodio 130 mEq/l), y no cumple con los
requisitos para el enfoque fisiopatológico que aplicamos en el tratamiento de pacientes graves
con quemaduras. Optamos por categorizar a los pacientes en "grandes quemados" y en
quemados de menor gravedad, utilizando una solución distinta para cada grupo. (Guillén, C. B.)
Es poco común que se les coloque una vía venosa a los quemados con menos del 10% de
la superficie corporal total. A los pacientes con quemaduras que abarcan entre el 10% y 20% de
su superficie, reponemos el volumen según la situación clínica, utilizando solución salina
normal con sodio al 0,9% p/v, que proporciona 153 mEq/l.
Con los pacientes con quemaduras severas utilizamos soluciones hipertónicas de sodio.
Los intensivistas pueden elaborar diversas soluciones para cada paciente en específico, pero esta
práctica es peligrosa si no la realiza un experto. Por lo tanto, tuvimos que crear una solución
hipertónica estándar que consiste en añadir 25 ml de cloruro de sodio al 10% a cada litro de
solución fisiológica, lo que da como resultado un aporte de sodio del 1,15% (195,5 mEq/l).
La atención del paciente necesita que se le realice un seguimiento constante. Se evaluará
cada 6 horas en todos los pacientes, y cada tres horas en bebés menores de 6 meses, la glucemia,
los electrolitos en plasma y los gases en sangre venosa. La glicemia puede pasar desapercibida
debido a la falta de glucosa en las soluciones infundidas, y los electrólitos plasmáticos son útiles
para evaluar los niveles de sodio que estamos obteniendo. Cuando estos superen los 150 mEq/l,
será necesario buscar asesoría especializada, ya que hay riesgo de provocar una hemorragia
intracraneana si sobrepasan los 160 mEq/l. En los gases en sangre venosos nos centraremos en
la concentración del ion bicarbonato, que comienza a ser utilizado como tampón durante el
inicio de la acidosis metabólica, antes de ser revelado por la falta de base y el pH en la sangre.
La acidosis metabólica en estos pacientes se origina por una deficiencia en la perfusión de los
tejidos.
La forma más efectiva de valorar la perfusión de los tejidos es mediante la medición del
flujo urinario, y lo mantendremos entre 1 y 2 ml/kg/h ajustando la velocidad de infusión de la
solución seleccionada. Si consideramos que una aportación está adecuadamente calculada y no
consigue estabilizar la perfusión del paciente, podría ser que parte del volumen administrado se
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esté reteniendo en el espacio intracelular, y lo más adecuado sería no aumentar el volumen, sino
incrementar la concentración de sodio en la solución; es probable que tengamos razón, pero esta
decisión debe ser tomada por el intensivista.
Es común que se realicen intervenciones en la superficie antes de lo apropiado, ya que la
piel quemada resulta ser muy llamativa (en ocasiones distractora) para el personal de salud no
capacitado en el tratamiento de quemaduras. Sin embargo, tengamos en cuenta que, siguiendo el
orden de prioridades que estamos delineando, la mejor manera de cuidar la piel quemada en
espesor parcial pero viable, es asegurando que el paciente esté hemodinámicamente estable y
bien perfundido, y que la intervención quirúrgica urgente puede retrasar acciones más cruciales,
además de provocar una desestabilización clínica del paciente.
Solo cuando contamos con el paciente y todas sus variables sistémicas bajo control, es
seguro tratar la superficie. Esta atención no debe ser más que un aseo delicado y una cobertura.
El aseo suave únicamente elimina de la superficie afectada elementos extraños macroscopicos,
tales como partículas de carbono, restos de telas, flictenas (excepto en palmas y plantas),
cabellos, etc. Nunca se debe realizar un “aseo quirúrgico”, ni llevar a cabo una agresión mayor
que un simple lavado, usando suavemente torundas de algodón o de gasa humedecidas en
solución salina, o escurriéndolas. Cualquier otra acción puede ocasionar noxa y causar un dolor
injustificado al paciente.
La cobertura consiste en aplicar sobre la piel quemada apósitos estériles secos,
absorbentes y en gran cantidad, que puedan retener el exudado sin que este llegue a las capas
externas del tejido. Entre la piel y los vendajes textiles, solemos colocar una capa de poliuretano
expandido de baja densidad (moltoprén), con un grosor de tres milímetros, la cual no nos
preocupa que se adhiera a la superficie quemada; en caso de que lo haga, se puede quitar
fácilmente cuando sea necesario.
Preferimos que en la primera curación no se apliquen antisépticos tópicos, los cuales,
además de representar un riesgo para la vitalidad del tejido debido a su efecto químico, no han
demostrado eficacia en la prevención de infecciones, razón alegada para su uso. De hecho, no
hemos visto que las quemaduras se infecten más que cuando las empleábamos, incluso en
menor medida.
No olvidemos que si la piel expuesta pierde calor rápidamente, la piel quemada y húmeda
lo pierde aún más rápido, por lo que es necesario abrigar al paciente para prevenir la hipotermia.
Finalmente, las quemaduras tubulares, conocidas generalmente como "en manguito",
pueden, debido a la pérdida de elasticidad de la piel y al edema en los tejidos blandos
subcutáneos, comprimir la vasculatura, generando un déficit de perfusión por problemas en el
retorno venoso. Al presentarse una quemadura tubular en una extremidad, es necesario elevarla
por encima del nivel corporal para facilitar el drenaje, y verificar regularmente la perfusión local
en dirección distal. Esta técnica puede reducir muchas incisiones de descarga (escarotomías),
esté reteniendo en el espacio intracelular, y lo más adecuado sería no aumentar el volumen, sino
incrementar la concentración de sodio en la solución; es probable que tengamos razón, pero esta
decisión debe ser tomada por el intensivista.
Es común que se realicen intervenciones en la superficie antes de lo apropiado, ya que la
piel quemada resulta ser muy llamativa (en ocasiones distractora) para el personal de salud no
capacitado en el tratamiento de quemaduras. Sin embargo, tengamos en cuenta que, siguiendo el
orden de prioridades que estamos delineando, la mejor manera de cuidar la piel quemada en
espesor parcial pero viable, es asegurando que el paciente esté hemodinámicamente estable y
bien perfundido, y que la intervención quirúrgica urgente puede retrasar acciones más cruciales,
además de provocar una desestabilización clínica del paciente.
Solo cuando contamos con el paciente y todas sus variables sistémicas bajo control, es
seguro tratar la superficie. Esta atención no debe ser más que un aseo delicado y una cobertura.
El aseo suave únicamente elimina de la superficie afectada elementos extraños macroscopicos,
tales como partículas de carbono, restos de telas, flictenas (excepto en palmas y plantas),
cabellos, etc. Nunca se debe realizar un “aseo quirúrgico”, ni llevar a cabo una agresión mayor
que un simple lavado, usando suavemente torundas de algodón o de gasa humedecidas en
solución salina, o escurriéndolas. Cualquier otra acción puede ocasionar noxa y causar un dolor
injustificado al paciente.
La cobertura consiste en aplicar sobre la piel quemada apósitos estériles secos,
absorbentes y en gran cantidad, que puedan retener el exudado sin que este llegue a las capas
externas del tejido. Entre la piel y los vendajes textiles, solemos colocar una capa de poliuretano
expandido de baja densidad (moltoprén), con un grosor de tres milímetros, la cual no nos
preocupa que se adhiera a la superficie quemada; en caso de que lo haga, se puede quitar
fácilmente cuando sea necesario.
Preferimos que en la primera curación no se apliquen antisépticos tópicos, los cuales,
además de representar un riesgo para la vitalidad del tejido debido a su efecto químico, no han
demostrado eficacia en la prevención de infecciones, razón alegada para su uso. De hecho, no
hemos visto que las quemaduras se infecten más que cuando las empleábamos, incluso en
menor medida.
No olvidemos que si la piel expuesta pierde calor rápidamente, la piel quemada y húmeda
lo pierde aún más rápido, por lo que es necesario abrigar al paciente para prevenir la hipotermia.
Finalmente, las quemaduras tubulares, conocidas generalmente como "en manguito",
pueden, debido a la pérdida de elasticidad de la piel y al edema en los tejidos blandos
subcutáneos, comprimir la vasculatura, generando un déficit de perfusión por problemas en el
retorno venoso. Al presentarse una quemadura tubular en una extremidad, es necesario elevarla
por encima del nivel corporal para facilitar el drenaje, y verificar regularmente la perfusión local
en dirección distal. Esta técnica puede reducir muchas incisiones de descarga (escarotomías),
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que en ocasiones causan más secuelas que la propia quemadura. Únicamente en las escasas
ocasiones en que, a pesar de esta precaución, surjan problemas de retorno venoso, estaremos en
posición de llevar a cabo incisiones de descarga, las cuales deben ser realizadas por un cirujano
que decidirá cómo efectuarlas considerando que sean adecuadas y efectivas.
Finalmente, es necesario evaluar la forma más adecuada de trasladar a un paciente con
quemaduras graves desde un centro de urgencias a uno especializado en quemaduras, puesto que
aquí se presenta otra de las principales fuentes de iatrogenia para nuestros pacientes.
Una vez que se han garantizado todas las acciones mencionadas anteriormente, y no antes
para no alterar el orden de las prioridades de la atención inmediata, ni después para evitar que el
traslado se complique, debemos elegir el centro de quemados al que derivar al paciente. Por lo
tanto, es necesario contactar por teléfono a cada centro en el orden de preferencia que hemos
definido, hasta lograr el lugar para su hospitalización.
Lo más habitual es que el centro receptor pidan que el paciente sea atendido durante la
fase de estabilización en el centro de donde proviene la consulta, ya sea en espera de un espacio
o debido a que en ese lugar se suele no aceptar quemados hasta que se encuentren totalmente
estables. Sin embargo, lo crucial es que al iniciar el contacto, se forma un convenio similar a un
contrato, en el cual el centro receptor determinará la forma de tratar al paciente y el modo y
tiempo de su traslado. Y es razonable que esto ocurra, pues será ese centro el que se encargue
del tratamiento especializado, y aunque hayamos aprendido a realizar las cosas de otra manera,
es necesario acatar a los futuros tratantes. El médico de urgencias actualizará sobre la evolución
del caso y pedirá orientación para gestionar las incidencias a medida que surjan.
Con la lesión de la piel se genera, si no destrucción, una modificación en la función de
percepción y transmisión del estímulo nociceptivo. De esta manera, los receptores polimodales,
tales como los de presión, tacto y temperatura, reaccionan de forma unimodal, de tal modo que
cualquier tipo y grado de estímulo se percibe únicamente como dolor. El dolor que surge de la
lesión en los tejidos se asocia con una mayor actividad de las fibras delgadas (de conducción
rápida o C), y una reducción de la actividad de las fibras gruesas (de conducción lenta o D), de
tal forma que cuando atendemos a un paciente con quemaduras, como sucede en otros tipos de
traumatismos, todos los mecanismos del dolor se encuentran ya activados, generando un estado
hiperalgésico secundario extremo.
Es necesario tener en cuenta aspectos individuales que afectan la percepción del dolor en
los niños, incluyendo factores culturales, el umbral personal al dolor, las experiencias previas
con el dolor, el grado de angustia tanto del niño como de sus padres, la severidad de la
experiencia dolorosa, el orden de nacimiento entre los hijos y el género.
El control del dolor en un paciente pediátrico con quemaduras requiere comprender los
mecanismos, las vías de transmisión, los receptores y los mediadores que pueden ser modulados
farmacológicamente. No deberían haber protocolos predefinidos para gestionar el dolor. Es
que en ocasiones causan más secuelas que la propia quemadura. Únicamente en las escasas
ocasiones en que, a pesar de esta precaución, surjan problemas de retorno venoso, estaremos en
posición de llevar a cabo incisiones de descarga, las cuales deben ser realizadas por un cirujano
que decidirá cómo efectuarlas considerando que sean adecuadas y efectivas.
Finalmente, es necesario evaluar la forma más adecuada de trasladar a un paciente con
quemaduras graves desde un centro de urgencias a uno especializado en quemaduras, puesto que
aquí se presenta otra de las principales fuentes de iatrogenia para nuestros pacientes.
Una vez que se han garantizado todas las acciones mencionadas anteriormente, y no antes
para no alterar el orden de las prioridades de la atención inmediata, ni después para evitar que el
traslado se complique, debemos elegir el centro de quemados al que derivar al paciente. Por lo
tanto, es necesario contactar por teléfono a cada centro en el orden de preferencia que hemos
definido, hasta lograr el lugar para su hospitalización.
Lo más habitual es que el centro receptor pidan que el paciente sea atendido durante la
fase de estabilización en el centro de donde proviene la consulta, ya sea en espera de un espacio
o debido a que en ese lugar se suele no aceptar quemados hasta que se encuentren totalmente
estables. Sin embargo, lo crucial es que al iniciar el contacto, se forma un convenio similar a un
contrato, en el cual el centro receptor determinará la forma de tratar al paciente y el modo y
tiempo de su traslado. Y es razonable que esto ocurra, pues será ese centro el que se encargue
del tratamiento especializado, y aunque hayamos aprendido a realizar las cosas de otra manera,
es necesario acatar a los futuros tratantes. El médico de urgencias actualizará sobre la evolución
del caso y pedirá orientación para gestionar las incidencias a medida que surjan.
Con la lesión de la piel se genera, si no destrucción, una modificación en la función de
percepción y transmisión del estímulo nociceptivo. De esta manera, los receptores polimodales,
tales como los de presión, tacto y temperatura, reaccionan de forma unimodal, de tal modo que
cualquier tipo y grado de estímulo se percibe únicamente como dolor. El dolor que surge de la
lesión en los tejidos se asocia con una mayor actividad de las fibras delgadas (de conducción
rápida o C), y una reducción de la actividad de las fibras gruesas (de conducción lenta o D), de
tal forma que cuando atendemos a un paciente con quemaduras, como sucede en otros tipos de
traumatismos, todos los mecanismos del dolor se encuentran ya activados, generando un estado
hiperalgésico secundario extremo.
Es necesario tener en cuenta aspectos individuales que afectan la percepción del dolor en
los niños, incluyendo factores culturales, el umbral personal al dolor, las experiencias previas
con el dolor, el grado de angustia tanto del niño como de sus padres, la severidad de la
experiencia dolorosa, el orden de nacimiento entre los hijos y el género.
El control del dolor en un paciente pediátrico con quemaduras requiere comprender los
mecanismos, las vías de transmisión, los receptores y los mediadores que pueden ser modulados
farmacológicamente. No deberían haber protocolos predefinidos para gestionar el dolor. Es
Vol. 12/ Núm. 1 2025 pág. 2822
preferible personalizar el tratamiento para cada paciente, teniendo en cuenta la función de los
sistemas que podrían influir en la cinética de los medicamentos o provocar toxicidad en el niño.
(Condori, A. I. D. A., Hoyos, G. A. B. R. I. E. L. A., & Domínguez, F. E. L. I. S. A. (2013).)
De este modo, en el paciente quemado menor puede ser suficiente utilizar
antiinflamatorios no esteroides junto con un analgésico de acción central (por ejemplo: tramadol
+ ibuprofeno, o codeína + paracetamol), mientras que en un paciente quemado mayor, que
seguramente necesita cuidados intensivos, con alteraciones en otros órganos y sistemas, y con
redistribución de líquidos en los espacios corporales, se deberá considerar infusiones continuas
de opiáceos complementadas ocasionalmente con bloqueos regionales. No debemos olvidar que
la manera más efectiva de manejar el tratamiento del dolor es calmar al paciente y a su familia,
brindándoles la certeza de que nos dedicaremos a aliviarlo.
En el pasado se consideraba que la herida por quemadura venía necesariamente
acompañada de dolor. Consideramos que cualquier nivel de dolor en un paciente, especialmente
en el caso de un niño, es una situación completamente inaceptable, tanto por sus efectos
fisiológicos como por nuestra obligación ética de mitigar el sufrimiento.
Las quemaduras generan complicaciones tanto locales como sistémicas. Los factores
clave que llevan a complicaciones sistémicas son la rupturade la piel y la integridad así como la
pérdida de líquidos. Las complicaciones locales abarcan escaras, contracturas, retracciones y
cicatrices. (Molina, J. R. V., Hurtado, C. M., Bernal, M. D. L. Á. M., & Tenezaca, G. S. C.
(2024).
A medida que aumenta el porcentaje de la superficie corporal total (SCT) comprometida,
se eleva el riesgo de presentar complicaciones sistémicas. Los factores que aumentan el riesgo
de complicaciones sistémicas severas y fallecimiento incluyen los siguientes:
• Quemaduras de espesor parcial y total que afectan ≥ 40% de la superficie del cuerpo.
• Edad mayor a 60 años o menor a 2 años
• Presencia de un trauma significativo simultáneo o inhalación de humo (Tipantuña, L. E.
P., Tashintuña, C. J. M., Durán, M. V. R., Quezada, K. A. T., Pardo, A. A. E., Torres, P.
S. O., ... & Riera, M. R. A. (2024).)
La hipovolemia provoca hipoperfusión en el tejido afectado por quemaduras y en
ocasiones lleva al shock, pudiendo ser resultado de la pérdida de líquidos debido a quemaduras
severas o al compromiso de amplias áreas de la superficie del cuerpo; además, se genera edema
en el organismo entero por la filtración de líquido intravascular hacia el espacio intersticial.
Asimismo, las pérdidas de líquido que no se perciben pueden ser considerables. La
hipoperfusión del tejido afectado por quemaduras puede ser resultado de un daño directo a los
vasos sanguíneos o de la vasoconstricción ocasionada por la hipovolemia. (FUCIÑOS, L. C.)
La infección, incluso en quemaduras menores, es una causa común de sepsis y de
fallecimiento, y además origina complicaciones locales. La modificación de las defensas del
preferible personalizar el tratamiento para cada paciente, teniendo en cuenta la función de los
sistemas que podrían influir en la cinética de los medicamentos o provocar toxicidad en el niño.
(Condori, A. I. D. A., Hoyos, G. A. B. R. I. E. L. A., & Domínguez, F. E. L. I. S. A. (2013).)
De este modo, en el paciente quemado menor puede ser suficiente utilizar
antiinflamatorios no esteroides junto con un analgésico de acción central (por ejemplo: tramadol
+ ibuprofeno, o codeína + paracetamol), mientras que en un paciente quemado mayor, que
seguramente necesita cuidados intensivos, con alteraciones en otros órganos y sistemas, y con
redistribución de líquidos en los espacios corporales, se deberá considerar infusiones continuas
de opiáceos complementadas ocasionalmente con bloqueos regionales. No debemos olvidar que
la manera más efectiva de manejar el tratamiento del dolor es calmar al paciente y a su familia,
brindándoles la certeza de que nos dedicaremos a aliviarlo.
En el pasado se consideraba que la herida por quemadura venía necesariamente
acompañada de dolor. Consideramos que cualquier nivel de dolor en un paciente, especialmente
en el caso de un niño, es una situación completamente inaceptable, tanto por sus efectos
fisiológicos como por nuestra obligación ética de mitigar el sufrimiento.
Las quemaduras generan complicaciones tanto locales como sistémicas. Los factores
clave que llevan a complicaciones sistémicas son la rupturade la piel y la integridad así como la
pérdida de líquidos. Las complicaciones locales abarcan escaras, contracturas, retracciones y
cicatrices. (Molina, J. R. V., Hurtado, C. M., Bernal, M. D. L. Á. M., & Tenezaca, G. S. C.
(2024).
A medida que aumenta el porcentaje de la superficie corporal total (SCT) comprometida,
se eleva el riesgo de presentar complicaciones sistémicas. Los factores que aumentan el riesgo
de complicaciones sistémicas severas y fallecimiento incluyen los siguientes:
• Quemaduras de espesor parcial y total que afectan ≥ 40% de la superficie del cuerpo.
• Edad mayor a 60 años o menor a 2 años
• Presencia de un trauma significativo simultáneo o inhalación de humo (Tipantuña, L. E.
P., Tashintuña, C. J. M., Durán, M. V. R., Quezada, K. A. T., Pardo, A. A. E., Torres, P.
S. O., ... & Riera, M. R. A. (2024).)
La hipovolemia provoca hipoperfusión en el tejido afectado por quemaduras y en
ocasiones lleva al shock, pudiendo ser resultado de la pérdida de líquidos debido a quemaduras
severas o al compromiso de amplias áreas de la superficie del cuerpo; además, se genera edema
en el organismo entero por la filtración de líquido intravascular hacia el espacio intersticial.
Asimismo, las pérdidas de líquido que no se perciben pueden ser considerables. La
hipoperfusión del tejido afectado por quemaduras puede ser resultado de un daño directo a los
vasos sanguíneos o de la vasoconstricción ocasionada por la hipovolemia. (FUCIÑOS, L. C.)
La infección, incluso en quemaduras menores, es una causa común de sepsis y de
fallecimiento, y además origina complicaciones locales. La modificación de las defensas del
Vol. 12/ Núm. 1 2025 pág. 2823
hospedador y el tejido sin vida favorecen la invasión y el desarrollo bacteriano. Los patógenos
más comunes son los estreptococos y estafilococos en los primeros días, mientras que las
bacterias gramnegativas aparecen después de 5-7 días, aunque la flora suele ser mixta. (Mier, M.
M. J. G.)
Las alteraciones metabólicas pueden abarcar hipoalbulinemia, que resulta en parte de la
hemodilución (debido a la reposición de líquidos) y en parte de la pérdida de proteínas hacia el
espacio extravascular a través de los capilares lesionados. Pueden surgir carencias de
electrolitos debido a la dilución; entre ellas se encuentran hipomagnesemia, hipofosfatemia e
hipopotasemia. Puede ocurrir una acidosis metabólica como resultado del shock. La
rabdomiólisis o la hemólisis pueden ser el resultado de quemaduras térmicas o eléctricas severas
en el músculo o de isquemia muscular causada por escaras constrictivas. La rabdomiólisis que
genera mioglobinuria o una hemólisis que provoca hemoglobinuria pueden causar necrosis
tubular aguda y resultar en daño renal agudo.
La hipotermia puede originarse por la administración de grandes volúmenes de líquidos
fríos por vía IV y por la amplia exposición de las superficies del cuerpo al ambiente frío del
servicio de urgencias, especialmente en casos de quemaduras extensas. El íleo es común tras
quemaduras severas. (Maldonado, A., Sanz, C., Gil, E. E. C., Sevilla, M. M. U. D. D.,
Jiménez, S. C., Boixo, E., ... & González, G. H.)
CONCLUSIONES
La gestión de las quemaduras ha progresado notablemente gracias a la fusión de métodos
tradicionales y contemporáneos. Las innovaciones en tratamiento celular y tecnologías
avanzadas han optimizado los resultados y el pronóstico de los pacientes con quemaduras.
La atención de los pacientes quemados representa uno de los desafíos más complejos para
un médico que no es especialista, quien a menudo debe llevar a cabo intervenciones para las que
no está capacitado, y soportar que obtener ayuda especializada será complicado y poco
satisfactorio.
Solo con un entendimiento elemental de la fisiopatología del asunto se podrán
comprender los fenómenos que ocurren en la evolución y fundamentar las pautas a seguir.
El futuro en el tratamiento de quemaduras se encuentra en la constante combinación de
nuevas tecnologías y métodos innovadores con técnicas clásicas comprobadas. La cooperación
entre disciplinas y el aprendizaje constante son fundamentales para sostener los progresos y
elevar la calidad de vida de los pacientes.
hospedador y el tejido sin vida favorecen la invasión y el desarrollo bacteriano. Los patógenos
más comunes son los estreptococos y estafilococos en los primeros días, mientras que las
bacterias gramnegativas aparecen después de 5-7 días, aunque la flora suele ser mixta. (Mier, M.
M. J. G.)
Las alteraciones metabólicas pueden abarcar hipoalbulinemia, que resulta en parte de la
hemodilución (debido a la reposición de líquidos) y en parte de la pérdida de proteínas hacia el
espacio extravascular a través de los capilares lesionados. Pueden surgir carencias de
electrolitos debido a la dilución; entre ellas se encuentran hipomagnesemia, hipofosfatemia e
hipopotasemia. Puede ocurrir una acidosis metabólica como resultado del shock. La
rabdomiólisis o la hemólisis pueden ser el resultado de quemaduras térmicas o eléctricas severas
en el músculo o de isquemia muscular causada por escaras constrictivas. La rabdomiólisis que
genera mioglobinuria o una hemólisis que provoca hemoglobinuria pueden causar necrosis
tubular aguda y resultar en daño renal agudo.
La hipotermia puede originarse por la administración de grandes volúmenes de líquidos
fríos por vía IV y por la amplia exposición de las superficies del cuerpo al ambiente frío del
servicio de urgencias, especialmente en casos de quemaduras extensas. El íleo es común tras
quemaduras severas. (Maldonado, A., Sanz, C., Gil, E. E. C., Sevilla, M. M. U. D. D.,
Jiménez, S. C., Boixo, E., ... & González, G. H.)
CONCLUSIONES
La gestión de las quemaduras ha progresado notablemente gracias a la fusión de métodos
tradicionales y contemporáneos. Las innovaciones en tratamiento celular y tecnologías
avanzadas han optimizado los resultados y el pronóstico de los pacientes con quemaduras.
La atención de los pacientes quemados representa uno de los desafíos más complejos para
un médico que no es especialista, quien a menudo debe llevar a cabo intervenciones para las que
no está capacitado, y soportar que obtener ayuda especializada será complicado y poco
satisfactorio.
Solo con un entendimiento elemental de la fisiopatología del asunto se podrán
comprender los fenómenos que ocurren en la evolución y fundamentar las pautas a seguir.
El futuro en el tratamiento de quemaduras se encuentra en la constante combinación de
nuevas tecnologías y métodos innovadores con técnicas clásicas comprobadas. La cooperación
entre disciplinas y el aprendizaje constante son fundamentales para sostener los progresos y
elevar la calidad de vida de los pacientes.
Vol. 12/ Núm. 1 2025 pág. 2824
REFERENCIAS
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(3a edición). Corporación para investigaciones Biológicas CIB.
Barra, M., & Yarmuch, J. (2021). Tomo de resúmenes: XCII Congreso Chileno e Internacional
de Cirugía. Revista de Cirugía, 73(6).
Borges Sa, M. (2024). Detección precoz de sepsis (se) y shock séptico (ss) utilizando técnicas
de big data, inteligencia artificial y machine learning
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Casos Clínicos, 27.
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EVOLUCIÓN Y EL PRONÓSTICO DEL PACIENTE QUEMADO CRÍTICO.
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ingreso a cuidados intensivos: Task force de la Asociación Colombiana de Medicina
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manejo terapéutico de la insuficiencia respiratoria aguda. Proyecto de investigación:.
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